研究显示，儿童睡眠相关呼吸障碍（包括口呼吸、打鼾、上气道阻力综合征以及阻塞性睡眠呼吸暂停）常被低估为公共卫生问题。这些状况会对儿童的成长、行为和学习产生深远影响。然而，相关照护在牙科、医疗和教育体系之间仍然相对分散。Hello Smile Hong Kong 致力于搭建一个跨学科、以社区为基础的平台，连接家庭、学校与医疗专业人员，共同促进健康呼吸、优质睡眠与自信笑容。通过早期发现、预防与教育，让每一位孩子都能呼吸更顺畅、睡得更安稳、健康成长。
“不仅仅是打鼾？口腔健康在睡眠呼吸暂停中的关键角色”
什么是牙科睡眠医学？
牙科睡眠医学是一门研究口腔与颌面结构和睡眠障碍之间关系的专科。根据美国牙科睡眠医学学会（AADSM）的定义，该领域主要通过口腔装置来治疗与睡眠相关的呼吸障碍，如打鼾和阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）。这些问题不仅会影响日常生活，若未及时治疗，还可能引发严重的健康风险。
诊断与治疗方案
诊断通常包括详细的病史评估，以及对口腔、颌骨和上呼吸道的全面检查。睡眠检测（如多导睡眠图）和影像检查（如头颈部 CT 或 MRI）常用于辅助诊断。治疗方式包括下颌前移装置、舌位保持器或软腭提升装置等口腔设备，同时也常结合口腔肌功能治疗。在较复杂的情况下，医生可能会与其他医疗专业人员合作，结合持续正压呼吸（CPAP）治疗或外科手术。
口腔装置的益处
口腔装置可有效减少打鼾、改善睡眠质量，并降低与睡眠呼吸暂停、下颌疼痛及颞下颌关节疾病相关的风险。
儿童早期介入的重要性
除了治疗已存在的问题，儿童口腔与颌面发育的早期介入有助于降低未来发生睡眠呼吸障碍的风险。气道阻塞、口呼吸或舌系带异常等问题，可能影响牙齿与颌骨生长，导致牙弓狭窄、牙齿拥挤或颌骨发育不足，同时也可能与多动或注意力不集中（ADHD）有关。这些因素都会影响儿童的整体成长与身心健康。
跨专业协作的照护模式
牙科睡眠医学专家（通常为接受过进阶培训的牙医）会与儿科医生、耳鼻喉科医生及其他医疗专业人员密切合作，共同诊断与管理睡眠相关呼吸障碍，确保儿童获得最合适且全面的照护。
展望未来：睡眠健康的发展
随着该领域不断发展，持续研究正深化我们对口腔与颌面结构如何影响睡眠健康的理解。目标是提供更个性化、更有效的治疗方案，为儿童与家庭带来更优质的睡眠与生活质量。
